Delfine und Wale sehen Sie vor Madeira das ganze Jahr: Große Tümmler und Kurzflossen-Grindwale leben dauerhaft vor der Insel, weitere Arten kommen je nach Saison. Eine Tour ab Funchal dauert 2 bis 3 Stunden und kostet ab rund 35 € (Stand Oktober 2026). Entscheiden müssen Sie vor allem zwischen schnellem Schlauchboot und ruhigem Katamaran – und ob Ihnen eine deutschsprachige Führung wichtig ist.
Nicht im Preis: die Schwimmoption für 20 € pro Person – sie wird vor Ort nur berechnet, wenn Sie tatsächlich ins Wasser durften. Dazu Getränke, Snacks und das Parken. Die kostenlose Wiederholung ist laut Anbieter nicht übertragbar und hängt von freien Plätzen ab.
Wann sieht man Delfine und Wale auf Madeira?
Das ganze Jahr – welche Arten, hängt von der Jahreszeit ab. Die Übersicht stammt aus dem Whale-Watching-Handbuch der Internationalen Walfangkommission (IWC), Länderprofil Portugal, Abschnitt Madeira:
| Art | Wann vor Madeira |
|---|---|
| Großer Tümmler, Kurzflossen-Grindwal | ganzjährig, standorttreu |
| Pottwal, Blau-Weißer Delfin | regelmäßig das ganze Jahr |
| Gemeiner Delfin | vor allem Winter und Frühjahr |
| Atlantischer Fleckendelfin | Frühjahr bis Herbst |
| Brydewal | April bis Oktober |
| Finnwal | vor allem Winter und Frühjahr |
| Seiwal | Juni bis August |
| Orca, Buckelwal, Blauwal, Zwergwal | selten |
Die größte Vielfalt bietet die Zeit von Frühjahr bis Herbst, wenn Brydewale und Fleckendelfine zu den Arten kommen, die ohnehin das ganze Jahr da sind. Im Winter fahren die Boote ebenfalls; bei rauer See fallen Fahrten aus.
Gefunden werden die Tiere oft von Land aus: Späher, die „vigias“, suchen von den hohen Klippen das Meer ab und lotsen die Boote hin. Laut IWC-Handbuch arbeiteten schon die Walfänger Mitte des 19. Jahrhunderts mit solchen Spähern.
Kann man auf Madeira Orcas sehen?
Kaum. Orcas zählen laut IWC zu den Arten, die vor Madeira nur selten beobachtet werden. Wenn welche auftauchen, ist das eine Meldung in der Lokalzeitung wert: Im März 2023 berichtete DNotícias von acht Orcas rund zehn Seemeilen vor Calheta.
Buchen Sie eine Tour deshalb nicht in der Hoffnung auf Orcas. Realistisch sind Delfine und Grindwale, mit etwas Glück Pottwale oder von April bis Oktober Brydewale.
Welche Tageszeit ist die beste?
Eine feste beste Uhrzeit haben wir in keiner offiziellen Quelle gefunden. Große Tümmler und Grindwale leben das ganze Jahr vor der Insel, nicht nur zu bestimmten Stunden. Wichtiger als die Uhrzeit ist der Seegang.
Wer leicht seekrank wird, schaut deshalb zuerst auf Wind und Dünung in der Vorhersage und bucht einen ruhigen Tag. Der Anbieter der RIB-Tour rät zu einer Windjacke, im Winter zu einer wärmeren, wasserdichten Jacke: Auf See wird es schnell windig.
RIB oder Katamaran: Welches Boot passt zu Ihnen?
Das Boot entscheidet über das Erlebnis mehr als der Anbieter. Der Vergleich zeigt zwei typische Touren, Preise Stand 1. Oktober 2026:
| RIB (Schlauchboot) | Katamaran | |
|---|---|---|
| Beispiel | Xpoint Madeira, ~54 € | Magic Dolphin, ~35 € |
| Dauer | 2,5 Stunden, mindestens 2 auf See | 2,5 bis 3 Stunden |
| Führung | Deutsch, Englisch, Portugiesisch | Englisch, Portugiesisch |
| An Bord | offen und tief über dem Wasser | Ober- und Innendeck, Bar, zwei Toiletten, rollstuhlgerecht |
| Kinder | keine Altersgrenze angegeben | bis 4 Jahre gratis, 5 bis 11 Jahre Kindertarif |
| Extras | Schwimmoption 20 € | im Sommer Badestopp möglich |
Nehmen Sie das RIB, wenn Sie schnell bei den Tieren und nah am Wasser sein wollen. Sie spüren die Wellen deutlicher, fahren laut Anbieter in einer kleinen Gruppe und können Deutsch als Führungssprache wählen: RIB-Tour ab ~54 € prüfen.
Nehmen Sie den Katamaran, wenn Kinder dabei sind oder Ihr Magen empfindlich ist. Die ökologische Katamaran-Tour von Magic Dolphin ab ~35 € bietet Platz, Innenplätze und Toiletten, geführt wird auf Englisch und Portugiesisch. Eine Abholung gibt es nicht, Sie kommen selbst zum Hafen.
Weitere Anbieter, etwa Blue Safari mit Meeresbiologen an Bord, fahren nur mit englischer Führung. Mehr zum Katamaran lesen Sie in unserem Artikel über Magic Dolphin.
Mit Delfinen schwimmen: Was ist erlaubt?
Erlaubt ist auf Madeira nur eine eng begrenzte Form. Das Regulamento zur Beobachtung von Meerestieren (Decreto Legislativo Regional 15/2013/M) lässt die Beobachtung unter Wasser nur bei Gemeinen Delfinen und Atlantischen Fleckendelfinen zu. Höchstens vier Personen dürfen ins Wasser, und sie halten sich am Boot oder an einer Leine fest (Stand der Fassung von 2013; spätere Verordnungen haben wir nicht geprüft).
Frei auf die Tiere zuzuschwimmen ist verboten. Boote dürfen sich laut Regulamento aktiv auf höchstens 50 m nähern und bis zu 10 Minuten im Beobachtungsbereich bleiben, alle Boote zusammen höchstens 40 Minuten. Beobachtungen bei Nacht sind untersagt.
Bei Xpoint Madeira kostet die Option 20 € pro Person und wird nur berechnet, wenn es geklappt hat. Im Wasser sind Sie laut Anbieter meist ein bis zwei Minuten. Ob es dazu kommt, entscheiden Art und Verhalten der Tiere: Laut Regulamento und Produktseite kommt das Wasser nur bei Gemeinen Delfinen und Fleckendelfinen infrage. Gemeine Delfine sieht man laut IWC vor allem im Winter und Frühjahr, Fleckendelfine von Frühjahr bis Herbst.
Die Option ist freiwillig, und die Tour lohnt sich ohne sie genauso.
Was kostet Whale Watching auf Madeira – und was steckt nicht im Preis?
Zu zweit zahlen Sie auf dem RIB ~108 €, auf dem Katamaran ~70 € (Ab-Preise auf GetYourGuide, Stand 1. Oktober 2026; sie schwanken je nach Datum und Gruppengröße). Darauf kommen je nach Tour:
- Schwimmoption: 20 € pro Person beim RIB, nur fällig, wenn sie stattfand.
- Anfahrt: Beide Touren starten in Funchal, eine Abholung am Hotel ist nicht enthalten.
- Getränke und Snacks: auf dem Katamaran an der Bar, auf dem RIB nicht im Preis.
- Parken: beim RIB ausdrücklich nicht enthalten.
Wenn das Meer zu rau ist, sagt Magic Dolphin die Fahrt ab und bietet laut Produktseite einen neuen Termin oder die volle Erstattung an. Beim RIB greift ohne Sichtung die kostenlose Wiederholung innerhalb eines Jahres.
Walbeobachtung auf Deutsch: Welche Touren gibt es?
Unter den Touren, die wir geprüft haben, nennt nur die RIB-Tour von Xpoint Madeira Deutsch als Führungssprache. Magic Dolphin führt auf Englisch und Portugiesisch, Blue Safari auf Englisch. Ein Gast der RIB-Tour schreibt, die Erklärungen seien auf Deutsch und Englisch gekommen.
Ob an Ihrem Termin ein deutschsprachiger Guide an Bord ist, lassen Sie sich nach der Buchung vom Anbieter bestätigen: Whale Watching mit deutscher Führung ab ~54 € prüfen.
Mit Kindern und bei Seekrankheit
Mit Kindern ist der Katamaran die einfachere Wahl. Kinder bis 4 Jahre fahren bei Magic Dolphin gratis, müssen aber mitgebucht werden; für 5- bis 11-Jährige gibt es einen Kindertarif. Für die RIB-Tour nennt die Produktseite keine Altersgrenze; fragen Sie bei kleinen Kindern vorher nach.
Bei Neigung zu Seekrankheit hilft vor allem ein ruhiger Tag. Auch auf dem Katamaran kann es schaukeln, ein Gast beschreibt die See als kabbelig und wurde seekrank. Ein großes Boot mit Innendeck und Toiletten macht das erträglicher als ein offenes Schlauchboot.
Tiere sehen Sie vor Madeira fast immer; welches Boot Sie wählen, entscheidet über den Tag.
Was sich auf der Insel sonst lohnt, steht in unserem Überblick über die Sehenswürdigkeiten auf Madeira. Wann das Meer am wärmsten ist, zeigt der Ratgeber zur besten Reisezeit für Madeira.
Wann sieht man Delfine auf Madeira?
Das ganze Jahr: Große Tümmler leben laut dem Whale-Watching-Handbuch der Internationalen Walfangkommission dauerhaft vor Madeira, ebenso Kurzflossen-Grindwale. Gemeine Delfine sieht man vor allem im Winter und Frühjahr, Atlantische Fleckendelfine von Frühjahr bis Herbst. Touren starten ganzjährig in Funchal.
Kann man auf Madeira Orcas sehen?
Kaum. Orcas gehören laut der Internationalen Walfangkommission zu den Arten, die vor Madeira nur selten beobachtet werden; die Lokalzeitung DNotícias berichtete etwa im März 2023 von acht Orcas vor Calheta. Realistisch sind Delfine und Grindwale, mit Glück Pottwale oder von April bis Oktober Brydewale.
Wann ist die beste Uhrzeit, um Delfine auf Madeira zu sehen?
Eine feste beste Uhrzeit nennt keine offizielle Quelle, die wir gefunden haben. Große Tümmler und Grindwale leben das ganze Jahr vor Madeira, Späher an Land helfen den Booten bei der Suche. Wichtiger ist der Seegang: Wer leicht seekrank wird, bucht einen Tag mit wenig Wind und Dünung.
Darf man auf Madeira mit Delfinen schwimmen?
Nur eingeschränkt: Laut Regulamento 15/2013/M ist die Beobachtung unter Wasser nur bei Gemeinen Delfinen und Atlantischen Fleckendelfinen erlaubt, mit höchstens vier Personen, die sich am Boot oder an einer Leine festhalten. Frei auf die Tiere zuzuschwimmen ist verboten. Ein Anbieter in Funchal verlangt dafür 20 € extra, nur wenn es klappt.
Was kostet Whale Watching auf Madeira?
Eine Tour ab Funchal kostet 2026 ab rund 35 € pro Person auf dem Katamaran und rund 54 € im schnellen Schlauchboot (RIB), jeweils für 2 bis 3 Stunden (Stand Oktober 2026). Eine Abholung am Hotel ist meist nicht enthalten, die Schwimmoption kostet beim RIB 20 € extra.
Welche Tiere sind typisch für Madeira?
Im Meer vor Madeira sind Große Tümmler und Kurzflossen-Grindwale das ganze Jahr zu Hause, Pottwale und Blau-Weiße Delfine zeigen sich regelmäßig. Von April bis Oktober kommen Brydewale dazu, im Sommer Seiwale. Gelegentlich sehen Bootsgäste laut einem Anbieter auch Meeresschildkröten.
Foto: Stephen Colebourne / Wikimedia Commons / CC BY 2.0
